Mekanismen udløses under synkning, hvor den bløde gane ved billede 2, nederst, lukker af og forhindrer føden i at smutte op i næsesvælgrummet, der altid står åbent. Næsesvælgrummet fungerer udelukkende som luftvej. Det er særdeles ubehageligt at få føde op i næsesvælgrummet. Mange tror føden kommer op i næsen, men det er altså næsesvælgrummet i første omgang.